ナチュラルキラーT（NKT）細胞は、ナチュラルキラー細胞とT細胞の両方の性質を持つ免疫細胞です。NKT細胞はがん細胞を排除することが知られていますが、これらの細胞を活性化する抗原は長い間不明でした。

山崎晶教授 (感染症総合教育研究拠点、微生物病研究所、ワクチン拠点、免疫学フロンティア研究センター兼任)らの研究グループは、海洋生物に存在する α-ガラクトシルセラミド (α-GalCer) が哺乳類の体内にも存在することを発見しました。彼らは、一部のがん細胞がα-GalCerを抗原として取り込み提示し、NKT細胞によって効率的に排除されることを示しました。
(online publishing in Jornal of Experimental Medicine on Dec. 20, 2024)

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山崎 晶 教授

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分子免疫学